La película de Katharine Hepburn ‘Stage Door’ fue sorprendentemente queer en 1937

¿Buscas una película queer dulce que no hayas visto ya un millón de veces? Considere la película Stage Door, realizada en 1937. Está protagonizada por Ginger Rogers, Katharine Hepburn, Lucille Ball y Eve Arden. Y aunque las reglas de las películas prohibían los personajes abiertamente queer en ese momento, es difícil pasar por alto el subtexto.

Stage Door cuenta la historia de una pensión para mujeres que atiende a actrices en Nueva York, todas ellas luchando por construir una carrera en el escenario. Llega Katherine Hepburn, fanfarrona y engreída, rica e ingenua. Inmediatamente se empareja con Ginger Rogers con los pies en la tierra como compañera de cuarto, y las dos inmediatamente se lanzan a las bromas, el coqueteo y la competencia. Sus escenas están filmadas exactamente como las películas de la época enmarcarían protagonistas románticos, con miradas intrigadas y miradas inquisitivas.

Siendo los tiempos que eran, los estudios de cine se vieron obligados a censurar fuertemente sus guiones; no se sabe cuánto más explícito podría haber sido el contexto queer. Pero ninguna de las mujeres de Stage Door tiene ningún interés en el matrimonio por el bien de la compañía masculina; lo que el noviazgo existe es puramente comercial. Al hacer citas, los rostros de las mujeres se contraen de malestar y disgusto. Son sus relaciones mutuas lo que realmente importa.

El personaje de Katherine Hepburn, en particular, no se interesa por la compañía masculina. Tiene poco tiempo para las súplicas de su padre de volver a casa, y ciertamente nunca busca marido, algo muy inusual para una película de la época. Sus únicas citas son pretextos para conseguir trabajo y, aun así, se afirma como una profesional y mantiene sus afectos fuera del alcance de los hombres.

Ginger Rogers, por su parte, acompaña de mala gana a algunos hombres en las salidas, pero nunca expresa mucho deseo por ellos. Para ella, son simplemente un medio necesario para un fin, ya sea que ese fin sea la cena (difícil de conseguir cuando eres una actriz en apuros) o un trabajo.

Entonces, con poca inversión emocional en la pareja heterosexual, ¿qué deja eso? El uno al otro. Las mujeres de la película están todas profundamente conectadas, una familia elegida en la que todas se cuidan unas a otras. Cuando uno cae en tiempos difíciles, los demás la cuidan. Cuando la tragedia golpea a uno de ellos, todos están desconsolados.

Las películas de esta época en particular a menudo terminaban con los protagonistas masculinos y femeninos reunidos y enviados al matrimonio, pero no en este caso. Simplemente no hay un protagonista masculino. En cambio, la mayor reconciliación al final de la película es entre Rogers y Hepburn, cuyos personajes se vuelven vulnerables por la pérdida de una mujer que amaban. En el carrete final, corren el uno hacia el otro, se abrazan entre lágrimas y solidifican su unión mientras se instan a no hablar porque las palabras son insuficientes para lo que sienten. Un montaje nos informa que permanecerán juntos, una conclusión digna de cualquier otra comedia loca heterosexual de la época.

Stage Door pasó por muchos cambios creativos durante su realización. Primero fue una obra de teatro, aunque poco queda de esa obra; los ensayos implicaron una extensa improvisación y reescrituras. El cariño entre mujeres seguramente no fue extrañado por quienes hicieron la película, a pesar de la presión social que les impidió hacerlo explícito. Pero al menos ahora es posible ver la película con un ojo queer.